Benefícios do café para a sua saúde
O café é uma das bebidas mais conhecidas e consumidas em todo o mundo, não só pelo seu sabor e aroma característico, mas pelas suas propriedades estimulantes.
Principais características do café enquanto bebida
Esta bebida é produzida a partir da torra dos grãos de café e caracteriza-se por ser uma mistura complexa de mais de 800 compostos voláteis onde a cafeína e os compostos fenólicos, como o ácido clorogénico, são os compostos mais presentes.
- Praticamente isenta de calorias (2-5 kcal por chávena de café – sem açúcar!);
- Composta por vitaminas do complexo B;
- Tem potássio, fósforo e magnésio;
- Apresenta característicos antioxidantes.
O café é uma bebida estimulante e eleva um pouco a pressão arterial, mas não é um hipertensor, não pode, por isso, ser associado ao desenvolvimento da hipertensão. Além disso, consoante a sensibilidade de cada um, pode provocar insónias: “A absorção de cafeína demora entre três a seis horas, por isso, se tomarmos café nesse intervalo de tempo antes de nos irmos deitar, pode ser difícil adormecer.”
Alguns estudos indicam que começamos a beber café cada vez mais cedo. No entanto, a introdução da cafeína é ainda mais precoce, já que podemos encontrá-la no leite com chocolate e nos refrigerantes, bebidas muito consumidas pela generalidade das crianças.
Quais os benefícios do café?
Alguns dos efeitos mais conhecidos do café, e talvez as principais razões de ser consumido, centram-se na redução da sensação de fadiga, aumento dos níveis de alerta e de atenção e melhoria da capacidade de raciocínio e memória. Além disso, o consumo moderado de café está relacionado com a proteção contra doenças como a diabetes mellitus tipo 2, a cirrose hepática, o carcinoma hepatocelular e a depressão. Estudos recentes demonstraram ainda que o café pode ajudar a manter as funções cognitivas ao longo do envelhecimento e reduzir o risco de doença de Alzheimer e Parkinson, sendo a cafeína e os compostos antioxidantes os grandes responsáveis por estes benefícios associados ao consumo desta bebida de sabor intenso e agradável.
No campo do exercício físico, a cafeína é considerada uma substância ergogénica, uma vez que é um potenciador da performance física. É um poderoso estimulador do sistema nervoso central que aumenta o estado de alerta e reduz a sensação de fadiga, podendo otimizar a capacidade para realizar diferentes desportos, nomeadamente corrida e ciclismo.
Deve ser incluído na dieta?
Curiosamente, a quantidade de cafeína presente no café não depende apenas da quantidade de café utilizada na sua preparação. De facto, os teores de cafeína dependem também da variabilidade da planta do café, do método de preparação e do grau de torra e moagem. Em Portugal, o teor médio de uma chávena de café expresso é de 74,5mg e quanto maior a quantidade de café na sua chávena, maior a quantidade de cafeína que irá consumir.
É importante alertar que o café tem uma dose de segurança de consumo, que no caso de adultos saudáveis é de 400mg por dia, havendo algumas exceções, como é o caso de mulheres grávidas ou que estejam a amamentar, onde as recomendações máximas passam para os 200mg por dia, uma vez que a cafeína atravessa a barreira placentária, podendo afetar o feto. Contudo, nem todas as pessoas beneficiam do consumo de café e se sofre de insónias, arritmias cardíacas, hipertensão arterial, osteoporose, úlceras gástricas, refluxo gástrico e/ou gastrite, não é aconselhado o consumo de café ou qualquer outra bebida que contém cafeína na sua composição, sendo sempre importante ter em atenção a tolerância individual e sensibilidade à cafeína.
Como tal, verifica-se que o café pode ser incluído na sua alimentação diária, sempre de forma moderada, não ultrapassando a dose diária de segurança e desde que não sofra de alguma patologia onde a cafeína é desaconselhada e sempre aliado a um estilo de vida ativo.
Assim, usufrua do seu café, quente ou frio, expresso ou longo, e preferencialmente sem açúcar, para apreciar ao máximo o paladar desta revigorante e singular bebida.
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Referências Bibliográficas:
AICC. O café – origem. Associação Industrial e Comercial do Café.
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